Власти Австралии пересматривают национальную стратегию в сфере критически важных минералов, чтобы сместить акцент с добычи сырья на его обогащение и переработку. Министр ресурсов Мадлен Кинг на отраслевой конференции в Сиднее заявила, что правительство стремится извлечь максимум экономической выгоды в тех нишах, где страна обладает конкурентным преимуществом.

Австралия остается одним из ключевых мировых поставщиков сырья, включая редкоземельные металлы для оборонной промышленности и возобновляемой энергетики. Однако технологически сложный этап переработки исторически контролируют китайские предприятия. По словам Кинг, после выхода предыдущей стратегии в 2023 году ситуация на рынке усложнилась, конкуренция за капитал выросла, а риски для поставок сохранились. Теперь западные страны пытаются диверсифицировать источники сырья и снизить зависимость от Пекина.

В прошлом году Вашингтон и Канберра договорились совместно осваивать месторождения критических минералов, а сейчас австралийские власти рассчитывают привлечь европейских партнеров. Посол Австралии в Евросоюзе Ангус Кэмпбелл отметил, что пока Европа закупает относительно небольшой объем австралийских металлов, однако в этом направлении скрыт «огромный нереализованный потенциал».

Чтобы стабильно снабжать сырьем союзников, австралийское правительство формирует стратегический резерв с бюджетом 1,2 млрд австралийских долларов. Государство отдает приоритет сурьме, галлию и редкоземельным элементам. Кэмпбелл уточнил, что механизм предполагает не физическое хранение руды на складах, а работу через финансовые инструменты – форвардные контракты и соглашения о гарантированном выкупе продукции.

Европейские чиновники подтверждают интерес к проекту. Спецпредставитель Италии по критическому сырью Альберто Кастроново сообщил, что Рим внимательно изучает австралийскую концепцию резерва. Делегат правительства Франции по стратегическим металлам Бенжамен Галлезо добавил, что Париж готов сотрудничать на всех этапах производственной цепочки. В качестве примера он привел вольфрам, подчеркнув, что сегодня странам требуются не просто новые рудники, а современные перерабатывающие мощности.