Горный горизонт 
Правительство Великобритании объявило о запуске новой Стратегии по критически важным минералам, направленной на укрепление поставок сырья, необходимого для производства электроники, аккумуляторов и оборонной техники. Данная инициатива призвана уменьшить чрезмерную зависимость страны от импорта и защитить экономику от глобальных потрясений, таких как стихийные бедствия или геополитические конфликты.
В настоящее время на мировом рынке производства и переработки критически важных минералов доминирует Китай, который контролирует, например, 70% добычи и 90% переработки редкоземельных элементов. Такая ситуация создает уязвимость для британских цепочек поставок материалов, которые используются в производстве электромобилей и ветряных турбин.
Новая стратегия, поддержанная финансированием в размере до 50 миллионов фунтов стерлингов, ставит конкретные цели. К 2035 году Великобритания намерена обеспечить, чтобы доля импорта любого отдельного критически важного минерала из одной страны не превышала 60%. Кроме того, планируется покрывать 10% внутреннего спроса за счет собственной добычи и еще 20% — за счет переработки вторичного сырья. Это первый случай, когда в стране установлены четкие цели по развитию внутреннего производства и рециклинга.
В рамках стратегии правительство будет сотрудничать с отраслью для использования внутреннего потенциала страны. К нему относятся крупнейшее в Европе месторождение лития в Корнуолле, один из крупнейших в мире источников вольфрама, крупный никелевый завод в Клайдахе (Суонси) и единственный на Западе источник сплавов редкоземельных металлов, используемых в магнитах для ветряных турбин и истребителей F-35.
Премьер-министр Кейр Стармер подчеркнул важность инициативы: «Критически важные минералы — это основа современной жизни и нашей национальной безопасности, они питают все, от смартфонов и истребителей до электромобилей и ветряных турбин. Слишком долго Британия зависела от небольшой группы зарубежных поставщиков, что делало нашу экономику и национальную безопасность уязвимыми перед глобальными потрясениями. Именно поэтому мы предпринимаем решительные действия, чтобы изменить это».
Актуальность стратегии подкрепляется прогнозами роста спроса. Ожидается, что к 2035 году потребность в меди, используемой в электропроводке и автомобильных тормозах, вырастет почти вдвое, а спрос на литий, ключевой компонент аккумуляторов для ноутбуков и электромобилей, увеличится на 1100%.
