Правительствам западных стран следует перестать вручную отбирать проекты по добыче критически важных минералов для государственного финансирования. Вместо этого властям стоит вкладывать средства в общую инфраструктуру, чтобы жизнеспособные предприятия развивались самостоятельно. К такому выводу пришли участники отраслевой конференции IMARC, которая завершилась на этой неделе в Сиднее.

Западные страны сейчас тратят миллиарды долларов, чтобы снизить зависимость от Китая в поставках редкоземельных металлов. Это сырье необходимо, чтобы производить электронику, автомобили, авиатехнику и системы вооружения. В частности, Австралия выделила 9,2 миллиарда долларов США, чтобы поддержать добытчиков. Европейский союз планирует направить около 11,2 миллиарда долларов, причем часть этих средств получат австралийские компании.

Однако представители финансового сектора предупреждают, что чиновники не обладают нужными навыками, чтобы грамотно оценивать рентабельность рудников. Инвесторы всегда детально анализируют качество руды, металлургические свойства, квалификацию менеджмента и затраты на добычу в разные фазы сырьевого цикла. Если предприятие тратит государственные деньги, но не соответствует жестким экономическим критериям, оно неизбежно обанкротится, когда цены на металлы пойдут вниз.

«Никто не хочет, чтобы государство назначало победителей», – подчеркнул председатель совета директоров инвестиционной компании Argonaut Эдвард Ригг. По его словам, рынку больше помогут налоговые льготы, механизмы поддержки цен или возможность совместно использовать инфраструктуру. Генеральный директор трейдинговой компании Traxys Марк Кристофф добавил, что государству целесообразнее строить дороги, прокладывать сети водоснабжения и линии электропередачи, а также предлагать бизнесу долгосрочные кредиты.

Представители правительственных делегаций согласны с такой критикой лишь отчасти. Один из европейских чиновников на условиях анонимности пояснил, что власти не выбирают проекты вслепую, а опираются на запросы промышленных предприятий. Именно конечные потребители сырья определяют, подходят ли им технические характеристики руды.

В то же время генеральный директор фонда Appian Capital Advisory Пауло Кастеллари напомнил, что политики вынуждены принимать решения в рамках коротких избирательных циклов, тогда как готовить рудник к запуску приходится около пятнадцати лет. Чтобы сбалансировать эти риски, он предложил объединять государственные деньги с капиталом профильных частных фондов.