Шведский производитель машиностроительного оборудования Sandvik и англо-австралийский горнодобывающий концерн Rio Tinto заключили соглашение о совместной разработке и интеграции буровых установок Sandvik серии i с автономной системой бурения Rio Tinto (ADS). Партнерство предусматривает объединение технологий автоматизации AutoMine от Sandvik и опыта Rio Tinto в сфере безлюдного производства для повышения безопасности и производительности на карьерах.

Основная цель совместной работы – создание совместимого интерфейса для дистанционного управления парком буровых установок на различных площадках из единого операционного центра Rio Tinto в Перте. На начальном этапе сотрудничество охватит вспомогательные буровые работы на открытых горных выработках. Программа также включает в себя полевые испытания для проверки эффективности оборудования в реальных производственных условиях.
Разработка и предварительное тестирование систем пройдут на полигоне Sandvik в Финляндии. После этого партнеры приступят к опытно-промышленной эксплуатации техники на объектах Rio Tinto в Западной Австралии. По словам президента подразделения наземного бурения Sandvik Петри Вирранкоски, этот проект расширяет многолетнее сотрудничество сторон и направлен на адаптацию систем автоматического бурения к сложным климатическим и геологическим условиям железорудного бассейна Пилбара.
Rio Tinto последовательно внедряет автономные технологии в свои производственные процессы. В настоящее время из операционного центра в Перте ведется дистанционный контроль и управление не только буровыми установками, но и карьерными самосвалами, а также грузовыми поездами. Данная модель управления уже применяется на железорудных месторождениях концерна в Австралии, включая рудник Гудай-Дарри, где цифровая платформа координирует работу беспилотного технологического транспорта.