Согласно данным нового отчета Still digging 2026, опубликованного исследовательской организацией Global Energy Monitor, мировой рынок угля демонстрирует устойчивые признаки замедления, однако планы государств по расширению добычи продолжают расти. Эксперты отмечают, что несмотря на исторический минимум ввода в эксплуатацию новых шахт и общую стагнацию глобального спроса, заявленные мощности по добыче угля увеличились на одиннадцать процентов по сравнению с предыдущим годом, достигнув 2521 миллиона тонн в год. Эта тенденция развивается на фоне данных Международного энергетического агентства о том, что рост мирового спроса на твердое топливо практически остановился, а возобновляемые источники впервые обогнали уголь в мировой выработке электроэнергии.

Процесс развития угольной отрасли становится все более географически концентрированным. Почти девяносто два процента всех предлагаемых к строительству мощностей приходятся всего на пять стран – Китай, Индию, Австралию, Россию и Южно-Африканскую Республику. Основным драйвером роста в отчетном периоде стала Индия, где планируемые объемы добычи выросли почти вдвое, в основном за счет проектов в штатах Джаркханд и Одиша. Правительство этой страны намерено оперативно ввести в строй более двадцати новых предприятий для удовлетворения растущих энергетических потребностей. Китай, в свою очередь, сохраняет лидерство по общему объему проектируемых мощностей, которые превышают показатели остального мира вместе взятые. Основная активность там сосредоточена в таких регионах, как Внутренняя Монголия, Шэньси, Синьцзян, Гуйчжоу и Шаньси.

В то же время реальный ввод новых угольных мощностей в мире упал до самого низкого уровня за десятилетие, составив около 113 миллионов тонн в год. Это снижение во многом обусловлено политикой регуляторов и рыночной ситуацией в Китае и Австралии. В австралийском штате Новый Южный Уэльс был введен запрет на создание абсолютно новых угольных шахт, что сместило фокус на расширение уже существующих объектов. В России объем предлагаемых мощностей остался на стабильном уровне около 100 миллионов тонн в год. Аналитики связывают это плато с нехваткой рабочей силы, логистическими трудностями и западными санкциями, которые снизили инвестиционный аппетит и фактически заморозили часть проектов. В Северной Америке активность также остается ограниченной, при этом Соединенные Штаты Америки лидируют в мире по объему законсервированных, но не закрытых окончательно шахт, большинство из которых расположено в регионе Аппалачи, включая штаты Западная Виргиния, Пенсильвания, Кентукки и Виргиния.

Наблюдается значительный дисбаланс между планами по открытию новых предприятий и графиком закрытия старых. К 2035 году в мире планируется вывести из эксплуатации лишь около 1145 миллионов тонн текущих мощностей, что составляет менее половины от объема новых предложений. Примечательно, что Норвегия завершила постепенный отказ от угля, навсегда закрыв свою последнюю действующую шахту на архипелаге Шпицберген. Однако крупнейшие производители не спешат анонсировать масштабные закрытия. Около трех четвертей всех заявленных мировых проектов приходятся на новые месторождения, требующие значительных первоначальных капиталовложений, а не на продление срока службы действующих разрезов.

Стремление стран открывать новые шахты вопреки снижению спроса в традиционной энергетике объясняется факторами национальной безопасности и развитием смежных промышленных отраслей. В Китае и Индии уголь все чаще рассматривается не только как топливо для электростанций, но и как ценное химическое сырье. Около пятнадцати процентов предлагаемых в Китае мощностей предназначены для обеспечения угольно-химических проектов. Индия также форсирует программы газификации угля, стремясь снизить зависимость от импорта сжиженного природного газа и удобрений на фоне геополитической нестабильности и угрозы сбоев в поставках энергоносителей через Ормузский пролив. Подобная стратегия создает новые пути для потребления угля, которые могут замедлить общие темпы снижения выбросов.

Развитие новых месторождений усугубляет проблему выбросов метана. По оценкам профильных ведомств, извлечение метана из действующих и заброшенных угольных шахт могло бы обеспечить значительные объемы газа для внутренних нужд государств без необходимости расширения добычи твердого топлива. Однако в мире пока отсутствует строгий и повсеместный контроль за этими выбросами. Спутниковые данные показывают, что даже открытые разрезы, такие как шахта Хейл-Крик в австралийском бассейне Боуэн, могут выступать в роли крупнейших источников загрязнения. Из тысяч подземных шахт по всему миру лишь малая часть подлежит обязательному мониторингу, что оставляет существенную долю парниковой эмиссии неучтенной.