В сентябре Китай снова начал поставлять серную кислоту в Чили. Таможенная статистика показывает, что крупнейший в мире производитель меди забрал почти весь сентябрьский объем – 31 666 тонн из общих 33 873 тонн. До этого китайские компании три месяца не отгружали сырье чилийским партнерам. Весной торговля также шла нестабильно: в марте китайцы ничего не отправляли, но в апреле и мае грузы снова пошли.

Сентябрьские цифры по-прежнему далеки от весенних объемов. В мае Китай продал за рубеж более 116 тысяч тонн кислоты, после чего власти страны закрыли экспорт. Правительство хотело защитить внутренний рынок удобрений. Проблема возникла из-за того, что конфликт вокруг Ирана мешал завозить серу, из которой делают кислоту. В результате летом внешние покупатели остались без китайского сырья, а в июне и июле заводы отгрузили за рубеж менее тысячи тонн.
Чили сильно зависит от импортной серной кислоты, поскольку местные горнодобывающие компании используют ее, чтобы выщелачивать медь из руды. Майская партия объемом около 24 тысяч тонн оставалась для чилийцев последней вплоть до сентября. Остальные страны закупили в первом осеннем месяце лишь 2207 тонн китайской кислоты.
Индонезия не получает грузы из КНР уже четвертый месяц подряд. При этом с января по май индонезийские заводы выступали главными покупателями китайского химиката. Кислота нужна им, чтобы выщелачивать никель под высоким давлением.
Запрет на экспорт ударил и по китайским медеплавильным заводам, которые выпускают серную кислоту как побочный продукт. Заводы продавали этот химикат и тем самым сохраняли рентабельность, так как тарифы на плавку медного концентрата сейчас упали ниже нуля.