Горный горизонт 
Экспортно-инвестиционный фонд Дании (EIFO) предоставил кредит в размере 100 миллионов евро для финансирования проекта Lionheart компании Vulcan Energy. Этот шаг позволяет начать строительство уникального для Европы предприятия, которое будет обеспечивать регион «зеленым» литием, а также возобновляемой энергией и теплом.
Проект Lionheart, расположенный в Верхнерейнской долине на юго-западе Германии, получил статус стратегического в рамках Закона ЕС о критически важном сырье. Его главная цель — значительно сократить зависимость Европы от Китая, который сегодня доминирует на мировом рынке переработки лития. Создавая полную производственную цепочку от добычи до готового продукта, Lionheart укрепит сырьевую безопасность Европейского союза.
В основе проекта лежит инновационная технология геотермальной добычи лития. Хлорид лития извлекается непосредственно из горячего подземного рассола. Этот метод, в отличие от традиционной добычи или испарения, не требует огромного количества воды, а сопутствующее производство геотермальной энергии делает процесс экологически чистым. В Vulcan Energy называют свой проект «маяком», который проложит путь к устойчивому производству лития в Европе.
Планируемая мощность первой фазы Lionheart составит 24 000 тонн моногидрата гидроксида лития в год. Этого объема достаточно для производства аккумуляторов примерно для 500 000 электромобилей. Кроме того, проект будет генерировать 275 ГВт·ч возобновляемой электроэнергии и 560 ГВт·ч тепла для местных потребителей ежегодно. Срок службы проекта оценивается в 30 лет. Вся добытая соль лития будет перерабатываться на центральном заводе в индустриальном парке Хёхст недалеко от Франкфурта.
Датский кредит является частью общего пакета долгового финансирования на сумму более 1 миллиарда евро. В консорциум инвесторов вошли Европейский инвестиционный банк (EIB), а также крупные коммерческие банки, включая ABN AMRO, Unicredit, Natixis, ING и BNP Paribas. Финансовую поддержку также оказали экспортно-кредитные агентства Франции, Канады, Италии и Австралии, что свидетельствует о широкой международной поддержке проекта.
Жизнеспособность проекта подтверждается уже заключенными долгосрочными соглашениями о поставках с ведущими промышленными гигантами. Среди будущих покупателей лития — автомобильный концерн Stellantis (владелец брендов Opel, Peugeot, Jeep и Fiat), один из крупнейших производителей аккумуляторов LG Energy Solution, технологическая компания Umicore и сырьевой трейдер Glencore.
Производственные объекты будут оснащены передовыми системами мониторинга, управления и пожарной безопасности. Технологическим партнером и поставщиком этого оборудования выступит компания Siemens. Системы, которые будут производиться на заводе в датском городе Оденсе, используют инновационную технологию тушения огня паром, что позволяет избежать повреждения критически важного оборудования водой.
